Сегодня остров Спиналонга входит в пятерку самых посещаемых туристами критских островов... Но всегда ли так было? Что за мрачная история есть у этого острова?

Когда в программе форума обозначили экскурсию на остров, я почему-то была уверена, что это будет Санторини — легенда туристического паломничества...

Но... предложена была другая программа — остров Спиналонга- необитаемый остров расположившийся в восточной части Крита.

Я, честно сказать, пребывала в растерянности, что мы там будем делать... Но история острова меня заворожила.

Совсем небольшой по размеру, площадью 0,085 квадратных километров (википедия), остров расположился у самого берега в заливе Мирабелу и с самого его создания имел важное стратегическое значение.

Да, именно создания, я не оговорилась... Когда-то островок был частью материка, но позднее тонкая перемычка была разрушена, причем не естественным путем, а руками венецианцев в коммерческих целях... В тот период это было связано с торговлей солью, но о нем я умолчу...

Итак, часть ПЕРВАЯ... Остров — КРЕПОСТЬ.

Венецианцы возвели на острове полноценное оборонительное сооружение, что было продиктовано необходимостью — велись захватнические войны Османской Империей на Кипре (16 век), и на Крит турки начали совершать набеги.

В середине 17 века османцы захватили Крит, но Спиналонгу венецианцам удавалось удержать в своих руках еще 75 лет. На острове остался гарнизон, который держал оборону все эти долгие годы, сменяя поколения... Спустя это время Венеция признает ненадобность этой стратегической единицы, и оставшиеся в живых 11 человек возвращаются на родину...

Их не только встречают с большими почестями, как героев у себя в Венеции, но и провожают их турки с большим уважением за то мужество, которое было проявлено при долгосрочной осаде крепости!

Часть ВТОРАЯ... Остров ЖИВЫХ МЕРТВЕЦОВ

В 1903 году критское правительство подписало указ об устройстве на острове колонии для прокаженных — лепрозорий.

Больных привозили со всей Греции, а впоследствии и с разных стран.

Страх перед проказой был настолько велик, что условия жизни больных год от года становились все ужаснее. Дома, оставшиеся на острове разрушались от времени, починить не было возможности из-за изоляции, не хватало еды, воды, денег...

Ситуация стало улучшаться после Второй мировой войны, а до этого Спиналонга был островом скорби и слез. Когда американцы изобрели лекарство от лепры число жителей острова стало сокращаться, и к середине 20 столетия, остров обезлюдел...

В 1967 году немецкий режиссер Вернер Херцов во время съемок своего фильма на Крите создает черно-белую короткометражку «Последние слова», рассказывающую историю последнего жителя Спиналонги.

в 2005 году выходит книга Виктории Хислоп, которая становится бестселлером во многих странах «Остров. Тайна Софии.», в которой рассказана трогательная история девушки переплетенная с историей острова...

А мы на острове наслаждались морским ветром, весенними красками природы и интересным рассказом нашего гида...